Devido à natureza agressiva dos tratamentos antineoplásicos, é frequente o aparecimento de diversos efeitos adversos ao nível do trato gastrointestinal. A manifestação destes sintomas varia consoante a condição clínica e a tolerância individual de cada pessoa, sendo os mais comuns:

• Xerostomia - Diminuição da produção de saliva, comprometendo funções essenciais como a perceção do paladar, a digestão do amido, a fala e a deglutição. A saliva exerce também um papel protetor sobre a mucosa do trato gastrointestinal superior.
• Odinofagia - Dor ao engolir alimentos, frequentemente associada a inflamações ou lesões da mucosa orofaríngea.
• Disgeusia - Perda ou alteração do paladar. O sabor amargo tende a ser o primeiro a sofrer alterações, seguido pelos sabores doce e salgado.
• Diarreia - Aumento da frequência e fluidez das evacuações, resultando na perda significativa de água e eletrólitos. Esta situação pode conduzir a um estado de desidratação acentuado.
• Obstipação - Diminuição da motilidade intestinal, levando à permanência prolongada do conteúdo intestinal no cólon e, consequentemente, à dificuldade na evacuação.
• Náuseas e vómitos.
• Mucosite - Clinicamente, pode ser distinguida a mucosite oral pela presença de lesões eritematosas e ulcerativas na cavidade oral, e a mucosite gastrointestinal, a qual inclui o trato gastrointestinal com manifestações concomitantes de anorexia, náuseas, vómitos e diarreia.

Estes sintomas, isoladamente ou em simultâneo, afetam negativamente o estado nutricional e a qualidade de vida, sendo fundamental uma abordagem multidisciplinar para a sua prevenção e gestão.

O folheto elaborado pretende ser um recurso acessível e prático, orientando as pessoas com doença oncológica sobre estratégias alimentares adaptadas à sua sintomatologia. O seu propósito é promover literacia em saúde, facilitar a recuperação e contribuir para uma melhor qualidade de vida após o período de internamento.